"Orient Mitjà" fa referència a la regió que abasta la Mediterrània oriental i meridional-una vasta àrea que s'estén des de la Mediterrània oriental fins al Golf Pèrsic- i constitueix geogràficament una sub-regió que connecta Àfrica i Euràsia.
Tot i que l'Orient Mitjà se solapa en gran mesura amb l'Àsia occidental, es diferencia de les maneres següents:
1. Exclou l'Afganistan; 2. Inclou la nació africana d'Egipte; 3. Inclou la part europea de Turquia.
L'Orient Mitjà és una regió situada a la cruïlla de tres continents (Àsia, Europa i Àfrica) i serveix d'enllaç fonamental entre els oceans Atlàntic i Índic. Els "tres continents" es refereixen a Àsia, Europa i Àfrica, mentre que els "cinc mars" fan referència al mar Càspi, al mar Negre, al mar Mediterrani, al mar Roig i al mar Aràbiu.
"Orient Mitjà" no és un terme geogràfic formal. En general, abasta Bahrain, Egipte, Iran, Iraq, Israel, Jordània, Kuwait, Líban, Oman, Qatar, Aràbia Saudita, Síria, els Emirats Àrabs Units i Iemen. Palestina, els països del Magrib (Algèria, Líbia, el Marroc i Tunísia), així com el Sudan, Mauritània i Somàlia, també es consideren de l'Orient Mitjà a causa dels llaços històrics i culturals. Tot i que Turquia i Xipre formen part geogràficament de l'Orient Mitjà, s'identifiquen com a europeus; L'Afganistan, situat al nord, també està de vegades estretament relacionat amb la regió.